Para falar das características do processo de ensino José Carlos Libâneo inicia-se analisando as características do ensino tradicional e suas principais limitações pedagógicas, onde o professor só passa a matéria e o aluno recebe e reproduz mecanicamente o que absorve. É dada uma excessiva importância a matéria do livro sem dar a ele um caráter vivo. Assim, o ensino é somente transmitido com dificuldades. O trabalho docente está, dessa forma, restrito às paredes da sala de aula. O autor propõe que entendamos o processo de ensino como visando alcançar resultados tendo como ponto de partida o nível de conhecimentos dos alunos e determinando algumas características como, por exemplo: entender o ensino como um processo e, por isto obedece a uma direção. Este processo visa alcançar determinados resultados como domínio de conhecimentos, hábitos, habilidades, atitudes, convicções e desenvolvimento das capacidades cognitivas, dando ao ensino um caráter bilateral, combinando as atividades do professor com as atividades do aluno.